Naš župan, Blaž Izlakar, je bil moj učenec in opraviti intervju z njim je moja zelo zanimiva naloga in izkušnja. Deliva si spomine na njegovo mladost v šoli Šmartno, njegove sošolke in sošolce, na neko obdobje, ki je v vseh nas pustilo nepozabne spomine. Ob njegovi lanski zmagi na volitvah sem si dejala: »No, še mlajšega župana bomo dobili, njegova naloga ne bo lahka, a verjetno čuti voljo in veselje do opravljanja tega dela.« Lepo te pozdravljam, Blaž, in hvala, ker si boš vzel čas in odgovoril na vprašanja o stvareh, ki najbrž zanimajo vse naše občanke in občane. Pred lanskimi volitvami me je na tvoji predstavitvi navdušilo tvoje resno, odločno razmišljanje o načrtu dela za prihodnost v naši občini, hkrati pa si bil vljuden in prijazen ter predvsem realen. Ali lahko rečeva, da poleg odgovornosti, resnosti do dela do županovanja čutiš tudi veselje?

Pozdravljeni, najprej lepa hvala za povabilo. Čas je nadvse primeren, bližam se prvi obletnici županovanja, tako da je gradiva za pogovor dovolj. Če se vrnem k vprašanju, po mojem mnenju odgovornost prevladuje. Izjemno težko bi namreč trdil, da tudi po enem letu čutim veselje do županovanja – sicer bi se slišalo zelo poetično, pa vseeno. Ne razumeti me narobe, ne čutim obžalovanja, čeprav je bil začetek bistveno težji, kot sem si predstavljal. Dejstvo pa je, da bom bolj kot svojega uspeha vesel, če bo posledica moje zmage uspeh za razvoj občine v prihodnosti. Pride čas zmage, nekoč bo prišel tudi dan poraza. Ljudje smo namreč veliko bolj minljivi, kot si včasih priznamo, dosežki pa nemalokrat ostanejo in kljubujejo zobu časa.

Življenje se je tebi in tvoji družini po tem, ko si postal župan, najbrž precej spremenilo. Kako ste se ti in vsi tvoji navadili na nov način življenja?

Ni skrivnost, da sem v preteklosti že imel vpogled v življenje, ki ga prinaša funkcija župana, tako da so mi bile vsaj delno znane tako pozitivne, predvsem pa negativne posledice, ki jih taka funkcija prinaša. Lahko rečem, da je ravno zato vse skupaj vsaj malenkost lažje, čeprav seveda ne vedno. Zato mi je bilo izjemno pomembno, da smo bili v družini, predvsem s soprogo, enotni glede moje odločitve, preden sem jo javno oznanil. Zdi se mi, da je tako lažje premagovati ovire, ki prihajajo in pritičejo funkciji, ki jo sedaj opravljam. Je pa res, da sem imel sam takrat, ob začetkih očetovega mandata, kot najstnik drugačno izkušnjo, morda bolj negativno, zato namenjam posebno pozornost, da svojim hčerkam še pogosteje razlagam, zakaj se kakšna stvar sliši ali zgodi. Otroci stvari dojemajo drugače in ne pravijo zaman, da v politiko otrok ne gre vpletati.

Kako doživljaš svoje županovanje? Imaš občutek, da je to tvoje poslanstvo? To te sprašujem zato, ker, ko govorimo o poslanstvu, človek res z veseljem, srcem opravlja svoje naloge in mu ni težko.

Ne bi ravno rekel poslanstvo, po moje bi to zvenelo preveč samozavestno. Mislim, da poslanstev ni. Sam bolj razmišljam, da ima
vsak človek kombinacijo lastnosti, ki nam na določenih mestih pridejo prav. To nas dela različne in kot take primerne za različne vloge. Zanimivo je, da sem kar nekaj časa vztrajno trdil, da udejstvovanje v politiki ni smiselno in da sam ne bi nikoli kandidiral. Kasneje v življenju ugotoviš, da nas pred odločitvami večinoma vodi strah, kaj bo, kaj bodo rekli, in ravno to morda krči izbiro ljudi, ki v politiko vstopijo. Vsak od nas ima na voljo nekaj časa, da nekaj naredi za skupno dobro – lahko ga izkoristimo, lahko ne. Veselje do opravljanja vloge izhaja iz osebne odločitve, da kandidiram, na to namreč ni vplival nihče drug. To mi pomeni največ, saj name nihče ne vrši pritiska ali kakorkoli vpliva, tako da sem nenazadnje za dobre in slabe odločitve odgovoren sam. Politike sem se lotil povsem apolitično. V Sloveniji sta samo dve občini, ki imata izvoljena župana brez lastne liste, ena od teh je občina Šmartno pri Litiji. Menim, da vsi, ki sta nam cilj napredek in skupno dobro, lahko sodelujemo ne glede na sicer različna prepričanja. Zdaj sem v funkciji župana, čas pa bo pokazal, ali sem se odločil prav oziroma predvsem ali so imele volilke in volilci prav.

V letu dni si najbrž, upam, že dobil pohvale za svoje delo. Katera tvoja dobra dela širom občine smo ljudje opazili?

Pretiranih pohval po slabem letu niti ne pričakujem, saj sem šele dobro pričel spoznavati in razumevati svojo novo službo. Je pa res, da sem takoj naredil določene spremembe pri načinu dela svoje ekipe, predvsem pa pri delu, ki se navezuje na podajanje informacij o našem delu. Izjemno pomembno mi je namreč, da javnost ve, kaj počnemo, da smo na voljo za vse informacije glede napredka
na posameznih področij. Splošno mnenje glede javne uprave pogosto ni preveč pozitivno. Sam po enem letu lahko povem, da imam okoli sebe dobro ekipo, ki želi pokazati rezultat. Ne bojimo se ovir, nedosegljivih ciljev si vsaj zaenkrat na srečo ne zadajamo. Če se bo pokazalo, da pri kakšnem projektu pač ne bo šlo, bom to tudi povedal. Kdor dela, greši. Upam, da nam vsako leto uspe premakniti kakšen mejnik, predvsem pa delček za delčkom graditi uspešno zgodbo naše občine.

Si bil v tem letu deležen tudi že kakšnih kritik? Kakšen je tvoj odziv nanje? Si se vedno pripravljen pogovoriti in najti najlažje, skupne rešitve?

Dejstvo je, da je bil rezultat volitev izjemno tesen. Zavedam se, da sem imel že v kampanji in na začetku mandata tako podpornike kot seveda tudi kritike. Po objavi rezultatov sem v nagovoru dejal, da toliko prijateljev verjetno ne bom imel nikoli več. Zato se trudim dokazati, da mislim resno in da je moj motiv dobro delo ter rezultati. Ves čas razlagam, da so pri meni zaželene pobude, ki uresničujejo željo po izboljšanju predvsem širše skupnosti. Individualne želje in pobude, ki jih ljudje predlagajo in bi koristile predvsem samo njim, pri meni niso zaželene. Srečo imam, da ljudje večinoma to že vedo, in teh niti ni veliko. Je pa res, da, ko ljudem poveš, da nekaj ni možno, navadno niso preveč navdušeni. Nekateri cenijo iskrenost, pridobiš pa seveda tudi nasprotnike.

Če se navežem na tvoj program in to, kar si želel, da bo drugače, moram pohvaliti obveščenost. Kogar zanimajo opravljena dela, zlahka najde informacije na občinski spletni strani, na Župan pred mikrofonom, v Krajevnih novicah. Pa bi te vseeno vprašala, kaj je bilo v minulem letu narejeno in realizirano v celotni naši občini? Je bil program realiziran, je bilo narejenega kaj več?

Resnično menim, da je informiranost glede dela občinske uprave osnovni pogoj, da ljudje pridobijo zaupanje v naše delo. V kolikor tega ni, lažje do izraza pridejo ljudje, ki z namenom ustvarjanja napetosti radi delijo dezinformacije. Glede realiziranih projektov v tekočem letu je v tej številki Krajevnih novic objavljen članek, tako da vas, da se ne bom ponavljal, preusmerjam nanj. Glede mojega programa sem na nekaterih področjih dosegel premik, na nekaterih še ne. Prepričan sem, da me na nekaterih področjih čakajo ovire, ki morda ne bodo premostljive, a jih bom tudi ustrezno pojasnil. Moja osebna želja je, da bi mi uspelo do konca mandata ustvariti dolgoročno vizijo razvoja občine, ki bi pokazala, na katerih področjih lahko v naslednji letih pričakujemo premike. Zaenkrat je v mojem mandatu na tem področju storjenega malo, ker zaradi miru ne želim obljubljati ljudem projektov, ki ne bodo izvedeni.

Finančno poslovanje občine je zahtevna in odgovorna naloga. V tem mesecu imamo občanke in občani možnost, da damo predloge za porabo denarja v občinskem proračunu. Imaš občutek, da se bomo odzvali ali bo šel predlog mimo nas? Prav tako me zanima, kako posluje naša občina, kako je s krediti, povprečninami? Si kdaj zaskrbljen zaradi finančnega stanja? Kako je s prijavami za evropska sredstva?

Verjamem, da bo tudi s strani občanov prišla kakšna pobuda za porabo sredstev, ki bo seveda vzeta na znanje. Izkušnja preteklega leta je, da so svetnice in svetniki dodobra se-znanjeni s problematiko njihovih območij in se takšna pobuda navadno podvaja, tako da zanjo že vemo. Je pa res, da podpiram sodelovanje, in prav je da se ljudje aktivno vključujejo predvsem z dobrimi predlogi za nadgradnjo skupnosti. Odgovori glede poslovanja Občine v teh časih so nehvaležni, predvsem zaradi nenehnih podražitev, ki smo jim v zadnjem letu priča. Sicer bomo v letu 2024 deležni dviga povprečnine na do sedaj najvišjo raven, kar absolutno pozdravljam. Smo pa v pogovorih z ostalimi županjami in župani enotni, da bo nadaljevanje rasti osnovnih stroškov lahko privedlo do situacije, ko bo občina postala le servis, za nove investicije veliko denarja posledično ne bo ostalo. Zato smo, ko je govora o novih investicijah, tudi v ostalih občinah priča zadolževanju. Zadolženost naše občine je zmerna, smo nekje v zlati sredini. Je pa res, da, ko bomo izvajali investicijo gradnje vrtca, bomo seveda potrebovali nov kredit, ki nas bo na lestvici dvignil na višja mesta. Glede črpanja evropskih sredstev se nahajamo na koncu prejšnje finančne perspektive in na začetku nove. Tako točnih in jasnih usmeritev, na katerih področjih bo denar na voljo, še ni. Poskušamo se pripravljati vnaprej in zagotoviti zadostno število projektov, ki bi ustrezala morebitnim merilom razpisov evropske komisije, saj bo ob gradnji vrtca lastne vire težko zagotavljati.

Začetki šmarskega vrtca so bili v zadružnem, sedanjem kulturnem domu in pred skoraj petdesetimi leti je bil zgrajen vrtec, ki še danes služi svojemu namenu. A žal otroci in zaposleni že dolga leta delajo v dislociranih enotah. Sedaj že vrsto let kot prostovoljka poučujem angleščino otroke v starejših skupinah in vem, kako prizadevne in dobre vzgojiteljice in pomočnice imamo, zato mislim, da bi bilo prav, da bi bili pod isto streho. Povej mi, Blaž, kaj misliš, da je bilo v dolgih letih narejenega narobe, zakaj se ni problem premajhnega
vrtca rešil že prej?

Mislim, da je prav, da se iz preteklih napak tudi česa naučimo. Vrtec je trenutno najbolj pereč problem v naši občini, mislim, da se s tem bolj ali manj vsi strinjamo. Trenutno programe nemoteno izvajamo, letos na srečo čakalni seznam ni dolg. Glede na to, da zadnjih nekaj leto podrobno spremljam delovanje vrtca, z izjemo oddaljenejših lokacij sem bil preko svojih otrok vključen v skoraj vse oddelke. Mirne vesti lahko izrazim, da zaposleni delajo vse, kar je v njihovi moči, da je našim malčicam in malčkom lepo ne glede na prostorske ali drugačne stiske. Na tem mestu jim lahko ponovno izrečem pohvalo za njihov trud in delo. Nikakršna skrivnost ni, da si želimo, da bi lahko delovali v novem objektu, ki je bližje sodobnim standardom. Kar sem tudi zagovarjal tudi v svojem programu, pa je, da moramo iskati rešitev, ki bo hkrati rešila tudi problem šolske kuhinje in jedilnice. Jasno je, da bi bilo lažje delati majhne korake, toda sedaj smo na točki, ko moramo nekaj korakov preskočiti. Načrtovanje takšnega objekta vseeno ni lahka naloga, pred nami je odločitev, ki jo lahko kasneje obžalujemo in terja kar nekaj poguma. Ne morem in tudi ni moje mesto, da pavšalno ocenjujem, kaj vse je šlo narobe. V letih občine je bilo marsikaj storjeno na drugih področjih, vrtec je celostno ostal nerešen. Menim, da smo sedaj na točki, ko ni več možnosti, da bi problem odložili v prihodnost.

Sva pri vrtcu in tvojem županovanju. Kaj je bilo v tem letu že narejenega za nov vrtec? Kje se bo gradil in kdaj približno? Bo stari vrtec za svoj petdeseti rojstni dan mogoče doživel obnovo? Ker, če sem prav razumela, bo novi vrtec premajhen in bodo oddelki v starem ostali?

Na začetku mandata sem pričel z obnovo pogajanj za odkup zemljišča pri OŠ Šmartno, ponovno smo soočili naše argumente. Lahko rečem, da sta zmagala razum in skupna želja po iskanju najboljše rešitve za dobrobit kraja. Kot smo javnost že seznanili, smo podpisali pogodbo in v letošnjem letu že nakazali prvi obrok za nakup zemljišč. Izdelali smo predinvesticijsko zasnovo, ki je primerjala obe možni varianti, in v tem dokumentu je jasno prikazano, da je varianta pri šoli ustreznejša in ne navsezadnje tudi smotrnejša, če upoštevamo še potrebe šole.

Vzporedno smo pričeli s sestanki na ministrstvu glede subvencioniranja projekta iz naslova subvencije, prejete leta 2021. Ne bom lagal, trenutno ne kaže najboljše, upam, da nam na koncu uspe obdržati sredstva, namenjena našemu vrtcu. Moram pa omeniti dobro delo in trud našega poslanca g. Franca Propsa, ki vseskozi bdi nad dogajanjem in tudi na višjih nivojih daje vedeti, da gre za sila pomemben in nujen projekt za našo občino. Vrtec Ciciban vidim pri OŠ Šmartno, upam, da ga bodo tudi ostali odločevalci. Za stavbo starega vrtca posledično zaenkrat načrtov še ni. Novi objekt pa predvideva zadostne kapacitete, tako da razen oddaljenejših enot, ki ostajajo zaradi želje po razvoju tamkajšnjih skupnosti, v starem vrtcu oddelkov ni predvidenih.

Velik problem v naši občini je odlagališče Rakovnik. Občasno ga obiščem in žal mi je te pokrajine, ki je lepa, a zelo ranjena. Vem, da se v zadnjem času tam nekaj dogaja. Nam lahko poveš, kaj in kako bo v prihodnje.

Na novembrski seji so nas med drugim obiskali predstavniki Ministrstva za okolje, podnebje in energijo, ki so se vljudno ponudili, da predstavijo potek projekta sanacije odlagališča Rakovnik. Moram priznati, da smo bili vsi prijetno presenečeni, da je vlada v proračunu za leti 2024 in 2025 namenila sredstva za sanacijo odlagališča. Po besedah ge. Podlipnik lahko pričakujemo razpis za izbiro izvajalca in dokončanje projekta v letu 2024. Sam bi bil glede na preteklo izvajanje del na projektu pri napovedih sicer bolj previden. Bom pa seveda izjemno zadovoljen, če bo projekt končan v navedenem roku, tako da pozdravljam ambiciozno zastavljeno časovnico. Če želite osebno mnenje, bi želel sanacijo Rakovnika na način, da se odpadki odstranijo, tega pa predvideni projekt žal ne predvideva.

V tem letu je bilo v naši občini zelo veliko dogodkov, nekaj že tradicionalnih, nekaj novih, na katerih se občanke in občani srečujemo, povezujemo, pogovarjamo. Sama sem aktivna v nekaj društvih in odborih in pohvalila bi tvoj odziv na prošnje in želje, čeprav res sodelujemo šele dobro leto. Misliš, da je sodelovanje z organizacijami in društvi v občini dobro? Ali lahko nekatera društva upajo na svoje, ustreznejše prostore? Kaj bi rad, da se izboljša? Kaj bi pohvalil?

Skozi celotno udejstvovanje v politiki zagovarjam, da je temelj skupnosti človek in ne infrastruktura. Ljudje smo tisti, ki dajemo življenje kraju, in ravno društva so priložnost za druženje, delo, medgeneracijsko izmenjavo izkušenj ter prenos znanja. Zato društvom namenjamo kar nekaj naše pozornosti in srčno si želim, da se bo to obrestovalo. Tudi pogled na proračun hitro pokaže, da je družbenim dejavnostim tako ali drugače namenjena glavnina proračuna. Mislim, da društva delujejo dobro, vsem si želijo, da bi privabili tudi naslednje generacije, ki bodo nadaljevale in nadgradile začeto delo. Glede društvenih prostorov menim, da mora občina zagotavljati primerne prostore po svojih zmožnostih, pričakujem pa tudi korekten odnos in zavedanje, da so ti prostori skupni. Moj namen je vsako leto korak za korakom delati izboljšave, seveda pa to ne pomeni, da je rešitev za vse probleme možna. Ravno dobro delo društev, večja interakcija med ljudmi lahko hitreje privede do nesoglasij, ki pa jih bomo, upam, hitro reševali. Glede dogodkov smo letos začrtali okviren program, ki bo, upam, v naslednjih letih privabil tudi občane, ki si jih še v večji meri želim na naših dogodkih. Zdi se mi, da je bil odziv letos dober, toda cilji vendarle morajo biti visoki.

Vem, da v enem letu ne moreš narediti vsega, uresničiti vseh želja in hotenj, zato me zanima, kakšni so tvoji realni načrti za prihodnje leto?

Ravno želja po realizaciji »vsega« me morda včasih še pripelje v težave. Vodi me izjemna želja, da storim in rešim vse izzive, na katere naletim. Po enem letu lahko rečem, da se začenjam zavedati, da na hitro vsega ne bom rešil. Za naslednje leto imamo zastavljen ambiciozen proračun, ki ga lahko občanke in občani tudi vidijo na naši spletni strani. Upam, da bo sprejet konec letošnjega leta, tako da lahko že na začetku naslednjega leta začnemo s trdim delom izvajanja nalog in projektov, ki jih je občinski svet sprejel in potrdil.

Kaj pa do konca tvojega mandata? Misliš, da boš uspel uresničiti svoj program, ki si nam ga predstavil, preden si bil izvoljen? Katere naloge se ti zdijo uresničljive in za katere je potreben daljši čas? Imaš svojo vizijo občine čez deset, dvajset let?

Nekatere projekte v programu že izvajamo, nekaterih še ne. Obljubim lahko, da se bom po najboljših močeh trudil slediti smernicam programa, za katerim še danes stojim. Vseeno bi bilo nespametno izjaviti, da bom v štirih letih izvedel celoten program. Če pogledamo projekt vrtca, smo storili veliko, toda sam bom zadovoljen, ko bo objekt stal. Točnega odgovora, kdaj, pa ne morem ponuditi, ker bi bilo neodgovorno. Hkrati me nikakor ne bo strah priznati poraza pri kakšen projektu, če se bo izkazalo, da ni izvedljiv. Glede vizije občine čez dvajset let sem previden. Izjemno me skrbi naraščanje stroškov gradnje osnovne infrastrukture in cen nepremičnin. Če želimo, da generacije za nami ostanejo v teh krajih, bo verjetno to za nas predstavljal največji izziv, ki ga bo v prihodnosti potrebno rešiti.

V naši občini je malo industrije, velik razvoj je bil v zadnjih letih na področju malih podjetij. Kakšno je tvoje sodelovanje z njimi? Po drugi strani pa ima naša občina prelepe kotičke v naravi, vredne ogleda in doživetij, bogato gostinsko ponudbo, grad Bogenšperk, kjer se celo leto veliko dogaja, domačo cerkev in še veliko podružničnih cerkva, ki so prav tako zanimive in vredne ogleda. Ali bi lahko še več naredili za promocijo celotne občine v smislu turizma?

V preteklosti sem že povedal, da imamo izjemno močno bazo podjetnikov, ki dobro delajo. Temu pritrjujejo tudi ekonomski kazalniki, saj je danes v naši občini že kar nekaj podjetij, ki imajo večji prihodek od prometa, kot ima Občina proračuna. Nekatera podjetja nudijo stimulativno okolje, posledično se danes mladi lahko določijo za dobro kariero v domačem okolju, kar morda pred leti ni bilo tako samoumevno, saj smo bili zelo odvisni od vožnje v Ljubljano. Danes mlajšim vedno več pomeni čas, zato se razmere spreminjajo. V kolikor se
bo več ljudi odločalo za delo v domačem kraju, lahko upam tudi na prebujanje lokalnih središč, česar si izjemno želim. Občina je v preteklosti že vlagala v infrastrukturo na območju industrijskih con in moja želja je, da s tem nadaljujemo. Kot ste omenili, imamo na območju občine raznovrstno ponudbo, ki nudi vse pogoje za rast na področju turizma. Upam, da v prihodnosti ponudbo dodatno obogatimo z izgradnjo hotela na Bogenšperku. Vsekakor pa veliko pričakujem tudi od našega zavoda Javni zavod Bogenšperk, ki je letos pričel pisati novo zgodbo in za katerega upam, da bo postal pomemben vezni člen pri rasti turizma v šmarski občini.

V preteklosti se je veliko govorilo o preselitvi občinskih prostorov v knjižnico na trgu, češ da je bolje, da so prostori v središču kraja. Občanke in občani si verjetno želimo obdržati knjižnico tam, kjer je, v spodnjih prostorih si prostore delita dve šmarski društvi. Ali nam lahko poveš,
kako je sedaj s temi načrti? Ali bi društva lahko dobila svoje prostore tudi v obnovljenem kulturnem domu? Kako poteka njegova obnova in ali bo v celoti zaključena?

Občinska uprava deluje po ustaljenem urniku, enkrat tedensko v poznem popoldanskem času, zato po mojem mnenju lokacija knjižnice ni primerna za občinske prostore, saj bo v popoldanskih urah, ko se trudimo kraj oživiti in vanj pripeljati obiskovalce, prazna. Temu nasprotujem in menim, da moramo v tej zgradbi ponuditi vsebino, ki živi tudi v popoldanskih in večernih urah ter bo predstavljala socialno vozlišče kraja. Stavbi bomo z manjšimi popravki skušali urediti boljšo funkcionalno podobo, zaenkrat društva v stavbi seveda ostajajo. Prenova kulturnega doma trenutni stoji, uspeli smo zaključiti projekt prenove ogrevanja. Naši napori so trenutno usmerjeni v reševanje etažne lastnine z ostalimi lastniki stanovanj v zgradbi. V naslednjem letu imamo v proračunu zagotovljena sredstva za izdelavo projektne dokumentacije, ki bo osnova za pridobitev gradbenega dovoljenja.

Človek vsakodnevne napore zdrži, če poskrbi zase, za svojo dušo in telo, kot pravijo. Verjetno večino svojega prostega časa preživiš s svojo družino in psičko. Katere prostočasne dejavnosti pa so samo tvoje, kaj rad počneš?

Tako je, časa pri vseh opravilih ne ostaja veliko, če se da, ga izkoristim in sem doma. Za hobije, ki bi bili trenutno samo moji, pa zaenkrat še ni časa. Ne dvomim, da nekoč vendarle bo.

Veliko vprašanj je še, a jih bova prihranila morda za intervju ob letu osorej, če se strinjaš? Najlepša hvala za ta pogovor in izčrpne odgovore. V prihajajočem letu 2024 ti želim, da bi bil zdrav, srečen in pogumen na svojih poteh. Ostani prijazen, nasmejan in veder. Takega te poznam.

Hvala vam za lepe želje, upam, da bom v enem letu ustvaril dovolj materiala za nov intervju. Vsem bralkam in bralcem na tem mestu želim lepe praznike in predvsem osebnega miru ter sreče in zadovoljstva.

Hvala za obisk strani! Za vse, ki ne uporabljate socialnih omrežij, si lahko naše ostale video vsebine ogledate tudi na youtube kanalu Blaž Izlakar- Kandidat za župana